Am 7. September blickte das ISTL im Rahmen der Kickoff Days auf 20 Jahre Ausbildungsarbeit zurück. Der Jubiläumsanlass war zugleich Bühne für einen weiteren Höhepunkt: die feierliche Diplomierung der 25 Absolvierenden.
Der Saal auf dem Chrischonaberg füllte sich mit Freunden, Familienmitgliedern und Bekannten der Absolvierenden. Auch viele Dozenten und Alumni des ISTL, sowie internationale Gäste aus den ISTL-Standorten in Kenia und Jordanien für die Jubiläumsfeier angereist, um den besonderen Tag mitzuerleben.
Seit seiner Gründung im Jahr 2005 hat das ISTL viele Menschen ausgebildet, die heute in Kirchen, christlichen Werken und Projekten weltweit Verantwortung übernehmen. Am Jubiläumsfest blickten Gründer, Dozierende, Alumni und Gäste auf zwei Jahrzehnte gelebte Vision zurück.
Cornelia Steiner und David Burkhard, Leitende des ISTL-Standorts Thun, führten durch die Feier. Den Auftakt bildete ein Video von Gabriel und Madeleine Häsler, Studierende der allerersten ISTL-Klasse, die persönliche Erinnerungen und lustige Anekdoten aus den Anfangsjahren teilten. Auch künstlerische Akzente prägten das Programm: Stefan „Sent“ Fischer begeisterte mit einem Spoken Word zum Motto „Bereit für mehr!“. Die ehemalige Studentin Salome Näf malte während des Festakts ein Bild, das am Ende zugunsten des ISTL versteigert wurde.
Besondere berührend waren die persönlichen Zeugnisse ehemaliger Studierender. Ein Video von Fränzi zeigte, wie sie trotz Lese- und Schreibschwäche das Studium meisterte, und Malte berichtete, wie sich sein Christsein durch das Studium komplett veränderte.
Mehrere Redner inspirierten die Gäste mit geistlichen Impulsen. Markus Bettler erinnerte daran, dass nicht nur 20 Jahre ISTL, sondern auch 10 Jahre ISTL im Berner Oberland gefeiert werden dürfen. Mit Bezug auf Epheser 3,20 ermutigte er: „Ihr seid auf dem Sprungbrett für etwas ganz Grosses!“. Todd Wendorff, Guestspeaker aus den USA unterstrich in seiner Rede: „Theologische Ausbildung gibt dir die Werkzeuge in die Hand, die du dein Leben lang brauchst, um mit Menschen auf ihrem Weg zu Jesus hin unterwegs zu sein.“
Warum das Motto „Bereit für mehr!“? Stefan von Rüti, Schulleiter und Gründungsmitglied, erklärte: „Was in den letzten 20 Jahren geschehen ist, macht uns sprachlos. Aber wir sind bereit für mehr: Tausende junge Leiter geben sich von ganzem Herzen Gottes Auftrag hin um für und mit Gott neue geistliche Aufbrüche hervorzubringen.
Der Höhepunkt der Jubiläumsfeier bildete die Übergabe der Diplome. Die Absolvierenden durften nacheinander unter lautem Applaus ihr Diplom von den Leitenden der verschiedenen Standorte entgegennehmen. Mit den Diplomen in den Händen posierte die Gruppe für ein Erinnerungsfoto und wurde von Heinz Strupler für ihren weiteren Dienst gesegnet. Wir gratulieren allen zu ihrem bestanden Abschluss und sind gespannt darauf, zu sehen, wo Gott sie in Zukunft einsetzen will!
Im Anschluss an den offiziellen Festakt nutzten Gäste, Dozierende, Alumni und Studierende das gemeinsame Stehdinner, um Erinnerungen auszutauschen, neue Kontakte zu knüpfen und den besonderen Anlass in ungezwungener Atmosphäre ausklingen zu lassen.
Linda Steiner
